유퀴즈 바이러스 생물인가 무생물인가? 박테리아처럼 미생물? 비세포성생물. 생명체의 조건.

바이러스: 생물인가, 무생물인가?

안녕하세요, 여러분! 스승의 날이 다가오면서 저는 유 퀴즈 온 더 블록에서 선생님들을 찾아다니고 있습니다. 선생님들에게 어려운 질문을 던졌을 때 어떻게 대처해야 하는지에 대한 노하우를 공유하려고 합니다. 이번 화제는 바로 "바이러스"입니다.

바이러스에 대한 질문 중 가장 흔한 질문 중 하나는 "바이러스는 생물인가, 무생물인가?"입니다. 이 질문에 대한 정확한 답변은 여전히 논란이 되고 있습니다. 하지만 우리는 일단 바이러스를 "비 세포성 생물"이라고 부르기로 합시다. 그렇게 부르기로 한 이유는 이전까지는 바이러스에 대한 정체성이 명확하지 않았기 때문입니다.

과거에는 바이러스가 생물인지 아닌지에 대한 의문이 많았습니다. 생물학자들 사이에서도 바이러스는 생물이라고 주장하는 입장과 무생물이라고 주장하는 입장이 있었습니다. 하지만 박테리아를 살펴보면, 박테리아는 세균을 의미하며 명백히 생물입니다. 미생물 중에서 작은 생물을 일컫는 말이기도 합니다.

미생물은 작은 생물이지만, 그저 미생물을 "생물이 아닌 것"으로 오해하는 경우도 있습니다. 이 오해는 드라마 "미생" 때문에 생긴 것입니다. 하지만 미생물은 작은 생물이며, 생물이라고 주장할 수 있습니다.

그러나 바이러스는 생물의 특징을 일부 가지고 있지만, 생물이 가져야 할 특징을 완전히 갖지 못하고 있어서 생물로 부를 수 없습니다. 그렇다고 해서 바이러스를 돌덩이와 같이 무생물로 간주할 수는 없습니다. 바이러스는 생물학적 특성을 상당히 많이 갖추고 있습니다. 예를 들어, 돌은 증식하지 않지만 바이러스는 증식하며, 돌은 유전자가 없지만 바이러한 특징으로 바이러스는 유전자를 가지고 복제하며 돌연변이를 일으키고 진화할 수 있습니다.

생물의 조건은 총 7가지로 정의되어 있습니다. 첫째, 세포로 구성되어 있어야 합니다. 둘째, 물질대사를 수행해야 합니다. 셋째, 자극에 반응하고 항상성을 유지해야 합니다. 넷째, 생식과 유전을 수행해야 합니다. 다섯째, 발생과 생장을 경험해야 합니다. 여섯째, 환경에 적응하고 진화해야 합니다. 그리고 일곱째, 생물은 복잡하고 정교한 체제를 가져야 합니다.

이러한 기준에 따르면, 바이러스는 세포로 구성되지 않았으며 물질대사를 스스로 수행할 수 없습니다. 또한 항상성을 스스로 유지할 수 없으며 생장에 대해서도 애매한 부분이 있습니다. 그러나 바이러스는 생식과 유전을 수행하며, 발생은 하지만 생장은 애매합니다. 환경에 대한 적응과 진화에 대해서는 생물보다도 더 뛰어난 특징을 갖고 있습니다. 또한 세포가 아니라는 점과 상대적으로 단순한 구조를 가지고 있습니다.

이런 이유로 바이러스는 논란의 중심이 되었고, 결론적으로는 비 세포성 생물로 분류하기로 합의되었습니다. 바이러스를 포함한 세상의 현상들을 흑백으로만 보지 않고, 새로운 것이 나타날 때마다 새롭게 분류하고 받아들이는 것이 중요합니다. 과거의 지식에 새로운 것을 끼워 넣으려는 고집은 불필요한 노력일 뿐입니다.

요약하자면, 바이러스는 비 세포성 생물로 분류되며, 생물과 무생물의 경계를 넘나드는 특이한 존재입니다. 이해하기 쉽게 정리하면 아래와 같습니다.

구분	박테리아	바이러스
세포로 구성	O	X
물질대사	O	X
자극에 반응	O	X
생식과 유전	O	X
발생과 생장	O	애매
환경 적응과 진화	O	O
세포 구조	복잡하고 정교한	단순한

바이러스는 세포로 구성되지 않고 물질대사를 수행할 수 없으며, 항상성을 유지하지 못합니다. 하지만 생식과 유전을 수행하며 발생은 하지만 생장에는 애매한 점이 있습니다. 바이러스는 환경에 대한 적응과 진화에 뛰어난 특징을 가지고 있으며, 세포 구조는 상대적으로 단순합니다.

마무리하면, 바이러스는 과거의 개념에 얽매이지 않고 새로운 분류 체계를 받아들이는 유연한 사고가 필요합니다. 세포를 기준으로 생물과 무생물을 구분하는 것은 편리하지만, 바이러스와 같은 존재는 이러한 분류에 벗어나기 때문에 특이한 존재로 취급됩니다. 우리는 지식을 계속해서 업데이트하고 새로운 현상을 포착해야 함을 명심해야 합니다.

더 많은 선생님들과 함께 흥미로운 퀴즈와 이야기를 나누며 스승의 날을 즐겁게 보내시기 바랍니다. 감사합니다!